中高年に多い
網膜静脈分岐閉塞症とは？
網膜静脈閉塞症とは、網膜の静脈が閉塞し、血流が低下する疾患です。動脈硬化と深い関係があり、中高年の方によく見られます。
網膜静脈閉塞症は、閉塞した部位によって大きく2つに分けられます。「網膜分枝静脈閉塞症」では視神経乳頭から枝分かれした静脈のうちのいずれかが、「網膜中心静脈閉塞症」では乳頭部の静脈の根元が、それぞれ閉塞します。全体の約8割を、前者の網膜分枝静脈閉塞症が占めます。
網膜静脈分岐閉塞症の症状
視力低下は、ほぼ自覚できないほど軽度なものから、黄斑部のむくみ・出血に伴う重度のものまでさまざまです。
- 物が歪んだように見える
- 視力低下
- 視野のまわりが薄暗く見える
網膜静脈分岐閉塞症の原因
さまざまな原因がありますが、中でも動脈硬化は、網膜静脈閉塞症の最大のリスク因子と言われています。
動脈硬化
動脈硬化とは、血管の内壁が厚くなり、弾力性が失われて硬くなる状態を指します。加齢や生活習慣の乱れによって全身の動脈で進行するもので、もちろん網膜の細い血管も例外ではありません。
動脈硬化によって隣接した静脈が圧迫されることで、血液の流れが悪くなることがあります。この圧迫がきっかけとなり、静脈が詰まってしまうことで網膜静脈閉塞症が発症します。
高血圧・糖尿病・脂質異常症
これらの生活習慣病は、いずれも動脈硬化を進行させ、網膜静脈閉塞症の発症リスクを高めます。
高血圧
血管に継続的な負担をかけ、血管壁を傷つけたり厚くしたりします。
糖尿病
高血糖により血管の内側がダメージを受け、細い血管ほどその影響を受けやすくなります。
脂質異常症
血液中のコレステロールや中性脂肪が増え、血管壁に蓄積して動脈硬化を促進します。
血液凝固異常
血液が通常より固まりやすくなる「血液凝固異常」があると、血管内に血栓（血の塊）が形成されやすくなります。血液凝固異常によって生じた血栓が網膜静脈を閉塞させることがあります。
眼圧の上昇
緑内障などに伴う眼圧の上昇によって、眼球内の血管、特に出口にあたる部分が圧迫され、血液の流れが障害されることがあります。
眼圧が上昇すると網膜の静脈に負担がかかり、血流の滞りやうっ血が起き、閉塞することがあります。
網膜静脈分岐閉塞症の検査方法
眼底検査
眼底カメラで網膜の状態を観察します。血管・出血・むくみの状態が分かります。
OCT（眼底三次元画像解析）
網膜の断面を観察し、むくみの有無などについて調べます。
OCTアンギオグラフィー
（光干渉断層血管撮影）
網膜の各層ごとの状態、黄斑とその周囲を、非侵襲的に撮影します。閉塞部位・範囲、血流の状態、新生血管の有無など、さまざまな情報が得られます。
網膜静脈分岐閉塞症の治療方法
黄斑浮腫が見られる場合には、抗VEGF療法を中心とした治療を行います。
硝子体注射（抗VEGF療法）
黄斑浮腫を伴う網膜静脈閉塞症の治療において、第一選択となります。抗VEGF薬を硝子体に直接注射し、黄斑のむくみを改善します。
効果と特徴
- 網膜の血流バランスを整え、黄斑のむくみを改善
- 新生血管の発生を抑える効果があり、合併症予防に有効
- 比較的身体への負担が少ない
レーザー治療
レーザー照射により、網膜を凝固させ、むくみ、新生血管の発生を抑えます。血流の減少の程度が大きい場合や、新生血管（異常な血管）のリスクが高い場合に選択される治療です。
効果と特徴
- 網膜の血流バランスを整え、黄斑のむくみを改善
- 新生血管の発生を抑える効果があり、合併症予防に有効
- 比較的身体への負担が少ない
硝子体手術
硝子体出血が起こっている場合には、視界が大きく遮られてしまうため手術が必要になることがあります。
硝子体手術では、出血している硝子体を取り除き、必要に応じてレーザー治療などを同時に行うことで、網膜の環境を整えます。
効果と特徴
- 視界を遮っている血液を除去し、見え方を改善
- 新生血管や重度の黄斑浮腫を伴う場合にも併用可能
網膜静脈閉塞症を
放置するとどうなる？
網膜静脈閉塞症を放置していると、網膜の血流障害が進行し、さまざまな合併症を引き起こす可能性があります。合併症は視力の大幅な低下につながるリスクがあるため、定期的な検査や早期発見・早期治療が非常に大切です。
硝子体出血
緑内障
新生血管が房水の流出口が塞ぐように生じた場合には、眼圧の上昇を招き、緑内障を引き起こすことがあります（新生血管緑内障）。視野がゆっくりと狭くなるため初期症状は気付きにくく、気付いた時には進行していることも少なくありません。
網膜剥離
新生血管が硝子体に伸び増殖膜が形成され、網膜を引っ張ると、網膜剥離をきたすことがあります。飛蚊症や光視症、視野のかけなどが主な症状です。