加齢黄斑変性とは？
加齢黄斑変性とは、主に加齢を原因として、見え方において重要な役割を果たす「黄斑」が障害される病気です。
視力低下などの症状をきたし、最悪の場合には失明に至ります。
加齢黄斑変性の2つの種類
徐々に進行する「萎縮型」
網膜の細胞が老化し、変性することで、結果網膜色素上皮が萎縮するタイプです。症状は緩やかに進みます。
日本人における発症の頻度は高くありません。
進行が早い「滲出型」
脈絡膜から網膜に向けて新生血管（本来は不要の異常な血管）が生じ、その新生血管が破れて出血したり、血液成分が漏れ出すことで、黄斑が障害されます。
日本人に多いタイプで、萎縮型よりも進行は早くなります。
加齢黄斑変性の症状チェック
初期症状・進行してから
現れる症状
初期には、以下のような症状が見られます。ただ、片眼で発症した場合には、反対側の正常な目で視野が補われるため、症状に気づけないことが多くなります。
- 視野中心部の見えづらさ
- 物が歪んで見える
また進行すると、以下のような症状が現れます。放置していると、最悪の場合には失明に至ります。
- 視力低下
- 視野の中心部の欠け
- 色覚障害
歪んで見える？
セルフチェック方法
アムスラーチャートという格子状の表を用いた、簡易的なセルフチェック方法です。
下記の表を手のひらなどで片目を隠し、以下の手順でチェックします。その後、反対側の目でも同じことをしてください。
- アムスラーチャートと目を、約30cm離します。
- 片目で、チャートの中心にある黒い点を見つめます。
- 黒い点に視線を合わせたまま、格子の見え方を確認します。
受診をおすすめするケース
格子の見え方において、以下のような違和感がある場合には、受診をおすすめします。
- 格子が歪んで見えた
- 格子が波打って見えた
- 格子がぼやけて見えた
- 格子の一部が欠けた、消えた
加齢黄斑変性の原因
加齢以外にも、生活習慣や遺伝が、加齢黄斑変性の発症に影響すると言われています。
加齢
加齢によって黄斑の老廃物処理能力が低下し、細胞に異常をきたします。
生活習慣
高カロリー・高脂質の食事、スマホなどによる目の酷使、紫外線、喫煙などは、加齢黄斑変性との関係が指摘されています。
遺伝
加齢黄斑変性のリスク要因として、CFH、ARMS2、HTRA1などの遺伝子が指摘されています。
加齢黄斑変性を放置すると
失明する？
加齢黄斑変性は失明する
病気？
加齢黄斑変性は、適切な治療を受けずに放置していると、失明のリスクがある病気です。
現在、国内の失明原因の第4位になっています。
失明するまでの期間
はっきりとした期間を明示することはできませんが、萎縮型と滲出型で、進行のスピードが異なります。
日本人に多いのは、滲出型です。
萎縮型
ゆっくりと進行し、失明の可能性はほとんどありません。ただ、途中で萎縮型へと移行し、失明に至るというケースも見られます。
滲出型
進行のスピードが早く、放置した場合には、失明のリスクが高くなります。
加齢黄斑変性の検査方法
眼底検査
散瞳薬で瞳孔を開いた上で、顕微鏡で網膜の状態を調べます。
OCT（眼底三次元画像解析）
網膜の断面、視神経の厚みなどを撮影・評価します。
OCTアンギオグラフィー
（光干渉断層血管撮影）
網膜の各層、黄斑とその周囲を、非侵襲的かつ鮮明に撮影します。
蛍光眼底造影検査
蛍光色素を含む造影剤を使用し、新生血管や血液成分の漏れ出しなどを調べます。
当院では実施しておりませんが、より詳しく検査する場合に造影検査が可能な施設をご紹介します。
加齢黄斑変性の治療方法
近年では、抗VEGF薬を用いた硝子体注射の普及によって、良好な結果が得られるようになっています。
硝子体注射（抗VEGF療法）
新生血管の成長を促すVEGFの働きを抑制することで、新生血管の増殖や成長、血液成分の漏れ出しを抑えます。
レーザー治療
レーザー照射により、新生血管を凝固させる治療です。ただし、新生血管と共に網膜も凝固してしまうため、黄斑部に新生血管がある場合には、硝子体手術など他の治療が選択されることもあります。
加齢黄斑変性を予防する方法
食生活の改善
高カロリー・高脂質の食事を避け、栄養バランスの良い食事を意識しましょう。特に、黄斑の健康を守るルテインを多く含む食品、オメガ3脂肪酸を含む食品、ビタミンC・Eを多く含む食品が、加齢黄斑変性の予防に有効と言われています。
禁煙
喫煙は、加齢黄斑変性のリスク因子の1つに数えられます。他の眼疾患、生活習慣病などの予防のためにも、禁煙をしましょう。
目の負担の軽減
スマホなどによる目の酷使、紫外線は、加齢黄斑変性のリスク因子になると言われています。目をしっかりと休めること、サングラスなどで紫外線対策を行うことをおすすめします。
生活習慣病の予防・治療
高血圧症、脂質異常症、肥満などは、加齢黄斑変性の発症リスクを高めると言われています。生活習慣の改善による予防、また必要に応じた治療が、加齢黄斑変性の予防につながると考えられます。